減壓閥是通過調(diào)節(jié)，將進口壓力減至某一需要的出口壓力，并依靠介質(zhì)本身的能量，使出口壓力自動保持穩(wěn)定的閥門。減壓閥是通過啟閉件的節(jié)流和調(diào)節(jié)，將介質(zhì)壓力降低，并通過閥后介質(zhì)壓力的直接作用，使閥后的壓力自動滿足預(yù)定的要求。從流體力學(xué)的觀點看，減壓閥是一個局部阻力可以變化的節(jié)流元件，即通過改變節(jié)流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達到減壓的目的。然后依靠控制與調(diào)節(jié)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)，使閥后壓力的波動與彈簧力相平衡，使閥后壓力在一定的誤差范圍內(nèi)保持恒定。

減壓閥的種類很多，常見的有：先導(dǎo)活塞式減壓閥、薄膜式減壓閥、波紋管式減壓閥、比例式減壓閥、自力式減壓閥、直接作用活塞式減壓閥、背壓調(diào)節(jié)閥等等。它們分別適用于不同的工作介質(zhì)。

減壓閥是由閥后壓力進行控制。減壓閥的工作原理是：當(dāng)壓力感應(yīng)器檢測到閥門壓力指示升高時，減壓閥閥門開度減小；當(dāng)檢測到減壓閥后壓力減小，減壓閥閥門開度增大，以滿足控制要求。當(dāng)監(jiān)測到閥門壓力指示升高時，減壓閥閥門開度減小；當(dāng)檢測到減壓閥后壓力減小，減壓閥閥門開度增大，以滿足控制要求。蒸汽減壓閥，該閥門的減壓比必須在一定程度上高于系統(tǒng)值；即使在大或者小流量時它也應(yīng)該能夠?qū)φ饔没蛘叻醋饔每刂菩盘栕龀鲰憫?yīng)。這些閥門應(yīng)該針對有用控制范圍選擇，即大流量的 20%~80%。正常為等比型或者具有等比特性。這些類型的閥門本身具有比例控制所要求的佳流量特性及流量范圍。